Japanese Song: Aka Tombo（赤とんぼ）

Miki, Rofū

三木みき 露風ろふう

One

一

When was the day that I was riding on someone’s back and watching the red dragonfly in the sunset glow and the small sunset glow?

夕焼ゆうやけ　小焼こやけの　あかとんぼ　負おわれて見みたのは　いつの日ひか

Two

二

Was it an illusion that the scene I picked mulberries in the mountain field and put in a small basket?

山やまの畑はたけの　桑くわの実みを　小籠こかごにつんだは　まぼろしか

Three

三

The girl who was my nanny got married at the age of 15 and the correspondence from her hometown has come to an end.

十五じゅうごで姐ねえやは　嫁よめにゆき　お里さとのたよりも　たえはてた

Four

四

(Tense change)

（時制変化）

A red dragonfly is perching on the tip of a pole in the sunset glow and the small sunset glow.

夕ゆうやけ　小こやけの　赤あかとんぼ　とまっているよ　竿さおの先さき

(Translation: Narai, Hajime)

（翻訳：楢井 肇）

“Aka Tombo” (1921)

『赤とんぼ』（大正１０年）

Lyrics: Miki, Rofū (1889-1964)

作詞：三木 露風（明治２２年～昭和３９年）

First publication: a children’s song magazine “Kashi no Mi (Fruit of the Oak)” Aug. 1921

初出：童謡雑誌『樫の実』大正１０年８月

Sourcebook: “Beautiful Japanese songs”

底本：『美しき日本のうた』

“Aka Tombo” is a poem written by the poet Rofū Miki when he was 32 years old, based on his own infant experience.

「赤あかとんぼ」は、詩人しじんの三木みき露風ろふうが３２歳さいの時ときに、自身じしんの幼児ようじ体験たいけんを元もとに書かいた詩しです。

Rofū was raised at his grandfather’s house because his mother left home suddenly when he was five years old.

露風ろふうは、自身じしんが５歳さいの時とき、母親ははおやが家出いえでしてしまったため、祖父そふの家いえで育そだてられました。

The lyrics No.1 and No.2 are hazy and fragmentary recollections of childhood memories.

一番いちばんと二番にばんの歌詞かしは、朧おぼろげで断片的だんぺんてきな幼おさない時ときの記憶きおくの回想かいそうです。

The lyric No.3 is a definite memory with a clear age of the young nanny.

三番さんばんは、姐ねえやの年齢ねんれいもはっきりした、定さだかな記憶きおくです。

“Nēya” is an old way of saying when a child of an employer familiarly calls a young maid (an indentured servant).

※「姐ねえや」は、 雇やとい主ぬしの子供こどもが若わかい女中じょちゅう（奉公人ほうこうにん）を親したしんで呼よぶ際さいの、古ふるい言いい方かたです。

Only the lyric No.4 has the present tense.

四番よんばんの歌詞かしのみ、現在形げんざいけいの時制じせいをとっています。

It seems that he creates this poem about the memory he recollects when he saw the red dragonfly or every time he saw the red dragonfly.

赤あかとんぼを見みた際さいに、若もしくは赤あかとんぼを見みる度たびに、思おもい出だす記憶きおを詩しにしたものと思おもわれます。

Rofū wrote that he saw the red dragonfly outside the window and remembered the babysitter girl who carried him on her back when he was young.

露風ろふうは、窓まどの外そとの赤あかとんぼを見みて、幼おさない日ひに自分じぶんを背負せおった子守娘こもりを思おもい出だした、と書かき残のこしています。

Also, the lyric of No. 4 is different from the lyric No.1 in how to use kanji.

また、四番よんばんの歌詞かしは、漢字かんじの使つかい方かたも一番いちばんと異ことなっています。

Only the lyric No.4 is a haiku written when Rofū was 11-12 years old.

四番よんばんの歌詞かしだけが、露風ろふうがまだ１１歳さい～１２歳さいの頃ころに書かいた俳句はいくでもあります。